佛前烧三支香的真正含义，你知道吗？

平日进寺院礼佛，经常见到道场内烟雾缭绕，袅袅升起的青烟，使得大殿显得既清净又庄严。不过，为何要上香，以及为何要烧三支香，这是几乎所有初入佛门的人，都要面对的困惑。如果不懂得这些道理，要么因谨慎而不敢去做，要么就以为烧得香越多越高，功德也就越大。其实，这些都是会错了意，礼佛烧几支香，并无定法，大可不必在这些事相上执著。

“香”是佛教的供养仪物，除了烧香之外，另外还有涂香、末香两种形式。所谓涂香，即佛陀住世时，信众以香料涂抹佛足，末香则是以研磨精细的香料洒在道场。佛法向自性中求，可以说心外焚香，求福了不可得。《观心论》中达摩祖师有言：“又烧香者，亦非世间有相之香，乃是无为正法香也，薰诸秽恶业，悉令清灭。”意思是说，烧香拜佛，所烧的并非栴檀、沉水香这些有相之香。

《妙法莲华经》中说，众生与佛一样，自性中本具心香与光明，只不过被妄想执著所障碍。通过焚香礼佛的方式，提醒自己要把本有的香光显露出来。另外，香料燃烧自己，普熏十方，所表达的也是去染成净，奉献人生之意。总而言之，上香只是起到表法的作用，是学佛的方便法门。

理上顿悟，事须渐除。学佛最要紧的是在事相上运用佛法，如果离开佛法，虽然看似在修行做功德，实际难以得到佛法的利益。譬如，假如只是烧香拜佛，把希望寄托在“神佛”的保佑之上，其实不算真信佛，而是被佛障碍。因为这种想法实际把民间信仰，转移到了佛菩萨身上。

佛门中以“因果”为理论基石，善恶有因，自作自受。不管是达官显贵，还是平民百姓，都不能出离因果之理。若不知惜福，造作恶业，那么苦报恶果也如影随形。若能亲近正法，断恶修善，都能累积福报。

所以说，烧香究竟是一支还是三支，并没有定数，随缘就好。假如烧一支香，可以表法唯一佛乘，在求大乘菩提的路上一心一意。若是供养三支，则表示供养佛法僧三宝，也可以表示勤修戒定慧三无漏学，消除贪嗔痴三毒心。假如在寺院礼佛，最后余下四支香，当然也可以供养，多出的一支表示礼敬护法菩萨，也是说得通的。不执著于相，是我们学佛应该具备的正知正见，焚香只是表法而已。

也许有人会说，既然焚香是表法，那么念佛、诵经之前，是不是可以不用上香呢？其实也不见得，正如前文所说，我们焚香的另一层含义是表达对佛菩萨的虔诚，如果有烧香拜佛的条件而不去做，还以不着相为借口，那么虔诚心就无从谈起了。假如没有上香的条件，只能说明因缘不具足，这时内心也不要有纠结，供一片心香，并不妨碍恭敬心。

总而言之，烧香礼佛不应执著于事相，但也不能离恭敬心、虔诚心。拜佛时理体与事相上都如理如法，则六时吉祥，功德无量。南无阿弥陀佛。

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